কমিউনিটি নিউজঃ প্রবাসে দেশের মুখ

শুকিয়ে যাচ্ছে আরল সাগর

কমিউনিটি ডেস্ক ।।

এক সময়ে পৃথিবীর অন্যতম বৃহৎ লেক আরল সাগর এখন শুকিয়ে প্রায় কাঠ হয়ে গেছে। এর আয়তম ছিল ৬৮ হাজার বর্গকিলোমিটার। ১৯৬০ সালে সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের কর্মযজ্ঞে এই সাগর শুকোতে শুরু করে। এখন আর এর মাত্র ১০ ভাগ অবশিষ্ট আছে।

আরল সাগরের সর্বোচ্চ গভীরতা হচ্ছে ৪২ মিটার বা ১৩৮ ফিট। এটি বর্তমানে খুবই দুষিত অবস্থা ধারন করেছে যা এ অঞ্চলের মানুষের স্বাস্থ্যের জন্যও হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

পৃথিবীর চতুর্থ বৃহত্তম হ্রদটির বেশির ভাগ অংশই গাছ-গাছালি, লতাগুল্ম ও লবণাক্ত সমতলভূমি দিয়ে ভরাট হয়ে ক্রমেই মরুভূমিতে পরিণত হচ্ছে। ১৯৬০ সালে সোভিয়েত পরিকল্পনাবিদরা এ হ্রদ থেকে পানি উত্তোলন করে উজবেকিস্তানে তুলা চাষের জন্য ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নেন। আর এরপর থেকে এখন পর্যন্ত এর ৯০ শতাংশ পানিই শুকিয়ে গেছে।

১৯৯০ সালে সোভিয়েত ইউনিয়ন বিভিক্তির সময় আরল সাগরের বেশির ভাগ অংশই পড়ে উজবেকিস্তানের উত্তরাংশে এবং কিছুটা অংশ পড়েছে কাজাখস্তানে।

আরল সাগরের আশেপাশে যারা বসবাস করে তারা সে অঞ্চলের সবচেয়ে দরিদ্র জনগোষ্ঠী। তারা প্রতিনিয়ত বিশুদ্ধ পানি ও মাছের অভাবে ভুগছে। দূষণ এবং ধূলিঝড়ের সঙ্গে লড়াই করে কাটছে তাদের জীবন।

সম্প্রতি ঐ অঞ্চল সফর করা শুরু করেছেন জাতিসংঘ মহাসচিব বান কি-মুন। তিনি আরল সাগর শুকিয়ে যাওয়ার বিপর্যয়কর প্রভাব ঠেকাতে মধ্য এশিয়ার দেশগুলোকে একযোগে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন।

বান কি মুন উজবেকিস্তানের নেতার সঙ্গে তার নির্ধারিত বৈঠকের কয়েক ঘন্টা আগে এ আহ্বান জানান।

"আমি খুবই মর্মাহত" বলেছেন বান কি-মুন। হেলিকাপ্টারে তিনি এলাকাটি পরিদর্শন শেষে এ মন্তব্য করেন। তিনি একে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় পরিবেশ বিপর্যয়ের অন্যতম আখ্যা দেন।

বান বলেন, "আমি উজবেকিস্তানের প্রেসিডেন্ট ইসলাম কারিমভসহ (মধ্য এশিয়ার) সব নেতাদের একসঙ্গে আলোচনায় বসে এর একটি সমাধান খুঁজে বের করার চেষ্টা চালানোর আহ্বান জানাই।"

জাতিসংঘের বিশেষ সব সংস্থাই এ ব্যাপারে প্রয়োজনীয় সহযোগিতা করাসহ বিশেষজ্ঞ দিয়ে সহায়তা করবে বলেও আশ্বাস দেন তিনি।

ধারনা করা হয় আরল সাগরের নীচে তেল ও গ্যাসের বেশ উল্লেখযোগ্য মজুদ রয়েছে। উজবেক সরকার তাই সেগুলো তোলার ব্যাপারে খোঁড়াখুঁড়ি শুরু করতে চান। কিন্তু সাগরটির পুনরুদ্ধারের বিষয়ে কারো তেমন মাথা ব্যথা নেই। অন্ততঃ যদি অবশিষ্ট ১০ ভাগও রক্ষা করা যায় তবুতো কিছুটা চলে। নয়ত একসময় সাহারা মরুভুমি সাগর ছিল, মাঝ সাহারায় পাওয়া গিয়েছে প্রাগৈতিহাসিক কুমির এসব ভেবে মানুষ যেমন রোমাঞ্চিত হয় তেমনি আমাদের সামনেই শুকিয়ে যাওয়া আরল মরুভুমিতে জাহাজ চলত কিম্বা মাছ সহ অন্যান্য প্রানীর দেহাবশেষ খুঁজে পেয়ে আমরাই কি আবার রোমাঞ্চিত হবো?

　